Maandag 2 oktober: de grote dag!!
Maandagochtend 2 oktober was het eindelijk zover, een historisch moment in de geschiedenis van vzw dREAMCATCHER en van de mensheid in het algemeen: Die Sterreweg opende haar deuren! Terwijl de buldozer nog bezig was met het laatste puin aan de kant te ruimen, kwamen de eerste ouders en kindjes al toe. Wie tranen en heimwee verwachtte op de eerste schooldag, had het helemaal mis. Als er al wat aarzeling of verlegenheid te bespeuren was, dan verdween die als sneeuw voor de zon bij het zien van al dat speelgoed! Vooral het springkasteel-alias-ballenbad was een hit! (Die Suzy heeft ons werkelijk bergen speelgoed gegeven!) En dat ging natuurlijk gepaard met de nodige portie lawaai, Enrico op kop! Tegen kwart na acht verdwenen de ouders en konden de caregivers van start gaan...
De eerste dag verliep uiteraard lekker chaotisch, dus van het dagprogramma kwam er nog niet veel in huis. De kindjes hadden het veel te druk met rondneuzen en lawaai maken. Wat wil je, met al dat nieuws: bakken vol speelgoed om in te rommelen, een onbekende omgeving vol te ontdekken hoekjes en kamertjes, en allemaal vreemde gezichten! Je zou van minder lawaaierig worden! De caregivers hadden hun handen vol met alles in goede banen te leiden, maar ze deden het prima!
Katrina, onze kokkin-vrijwilligster, moest het die dag nog stellen zonder werkblad en afwasbak, maar ook zij deed het prima en toverde ondanks de vele hindernissen (kindjes die om de haverklap de keuken instormden, het ontbreken van een wasbak, etc.) toch een heerlijke en gezonde maaltijd uit haar potten en pannen.
Kortom, dag 1 was een succes, en de plots lekkende wc kon daar geen afbreuk aan doen!
Dinsdag 3 oktober: ziek...
Het harde werken, het gebrek aan ontspanning en de korte nachten van de laatste weken eisten hun tol: dinsdagochtend werd ik ziek wakker. Oververmoeid, vermoed ik. Alexander heeft zichzelf toen maar aangesteld tot chauffeur ad interim, zodat ik wat langer in bed kon blijven liggen. Terwijl hij in de Fiske Hall bezig was met het uitsnijden van het werkblad (om er later de afwasbak in te hangen), installeerde ik mij achter de computer om de boekhouding van de laatste weken bij te werken. Het was een serieus pakketje, met al die aankopen die we de laatste dagen gedaan hadden! Echt snel ging ik niet vooruit, want mijn hoofd was veel te suf, maar ik had het gevoel dat ik ook niet niets kon doen. Er was nog zoveel dat moest gebeuren! (Achteraf gezien had ik waarschijnlijk beter een paar uur langer in bed gelegen, want erg productief was ik niet, maar soit...) Rond de middag gingen we een rek kopen voor in de keuken, en dan zijn we een pannenkoek gaan eten, kwestie van onszelf toch eens even rust te gunnen.
In de namiddag ben ik dan meegegaan naar de Fiske Hall, want van achter de computer te zitten, kreeg ik alleen maar meer hoofdpijn. Alexander heeft het rek dan in elkaar gezet, en ik heb het vernist. Buiten was het ondertussen aan het stortregenen, maar ik stond lekker droog onder ons afdak...
’s Avonds hebben Alexander en ik voor het eerst sinds lang nog eens ontspannen: we zijn een hersenloos, melig filmpje gaan huren en hebben het om acht uur al opgezet, zodat we daarna vroeg onder de veren konden kruipen...
Woendag 4 oktober: ... zieker, ziekst ... en dan weer beter!
Woensdagochtend voelde ik mij precies een beetje beter, dus nu was het aan mij om de kindjes te gaan ophalen en aan Alexander om zich nog eens om te draaien in bed. Daarna gingen we samen naar de Pick 'n Pay om er een hele voorraad eten en drinken voor Die Sterreweg in te doen. Tijdens het winkelen leek de energie met de minuut meer uit mijn lichaan te kruipen. Op onze terugweg naar Die Sterreweg maakte Alexander uiteindelijk rechtsomkeer, om mij in mijn bed te gaan steken. Echt geslapen heb ik toen niet gedaan, maar toch deed het deugd om een paar uurtjes te soezen...
In de namiddag schreef ik een tekst over de opening, die Koen ’s avonds zou voorlezen op de Plett vergadering. (Ik beken schuld: ik heb de tekst die ik toen heb geschreven min of meer gekopieerd hierboven... Oeps!) Om vijf uur zijn we naar het optreden van Annelies en haar kindjes gegaan. Annelies had hier in Plett (Kwanokuthula) een kinderkoortje opgericht en die woensdag zou ze bij wijze van afscheid optreden met haar kindjes. Toen we er toekwamen, zat de zaal al stampvol met kinderen. Heel de Phakamisani School leek er te zitten! Van het optreden zelf hebben we uiteindelijk niet veel gehoord, want de kinderen in de zaal waren door het dolle heen, blij dat er nog eens iets te beleven viel. Wij zaten vanachter op de laatste rij en hoorden eigenlijk amper iets van wat er vooraan op het podium gezegd en gezongen werd! Maar Annelies en de kinderen trokken er zich niks van aan en zongen dapper door alsof er niets aan de hand was! Dat vond ik echt wel knap! Moest ik in Annelies haar schoenen gestaan hebben, ik weet niet of ik het tot het einde had volgehouden! Chapeau!
Na het concert hebben we een maaltijd in elkaar geflanst met het eten dat nog in huis was, en dan zijn we vroeg gaan slapen. Weeral!
Donderdag 5 oktober: kleren kopen
Donderdag voelde ik mij alweer een stuk beter. De eerste zonnestraaltjes van de dag priemden recht in mijn ogen, dus om zes uur ’s ochtends werd ik wakker, en kon ik mij mentaal voorbereiden op mijn dag. Wat Alexander en ik in de voormiddag gedaan hebben, ben ik alweer vergeten. Alexander zal waarschijnlijk in de bouw zijn bezig geweest, want ook al was het centrum nu open, toch moesten er nog honderd-en-een dingen gebeuren.
In de namiddag hadden we onze eerste echte staff-meeting. Lindelwa leidde de boel en deed het heel goed. Zij is echt de geknipte persoon om ons project te managen! Cornelia – één van de caregivers – wist ons op die eerste vergadering al meteen een paar leuke anekdotes over de kindjes te vertellen: de kindjes kribbelen nu niet meer buiten de tekening, maar erin (nu moeten ze alleen nog leren mooi binnen de lijntjes te blijven); Michelle (die normaal Afrikaans spreekt) begint al een paar woordjes Xhosa te begrijpen en gaat zitten als ze dat in het Xhosa tegen haar zeggen; enz. En dat Elricha over-ijverig is als ze aan het eten is, dat hebben jullie al gezien op de foto’s!
Na de vergadering gingen Cornelia, Katrina en ik naar Kranshoek. We hadden een afspraak met Lenie Jansen die werkt voor CDC en die verantwoordelijk is voor het naaiatelier. Zij zou de uniformen voor de caregivers en de kokkin maken, maar eerst moest ze hun maten nemen en moesten we tot een besluit komen over hoe de ‘uniformen’ er zouden uitzien. Uiteindelijk werd het dit: voor de caregivers een blauwe jurk (eentje met en eentje zonder mouwen) en een rode en een gele schort om te dragen bij schilderactiviteiten en tijdens het eten geven. Kartrina, de kokkin, koos voor het volgende (en ze hoefde er geen seconde over na te denken, ik denk dat ze haar hele outfit perfect voor ogen had): een witte jurk met knopen tot beneden, een wit doekje voor op haar hoofd en een zwarte schort. En op al die dingen gaan we dan het logo laten naaien... Ik ben eens benieuwd naar het resultaat! Daar zullen wel fotootjes van komen!
Vrijdag 6 oktober: papa en mama komen aan in Plett!
Vrijdagvoor- en namiddag werkten Alexander en ik in Die Sterreweg. Tegen een uur of halfvier hielden we het echter voor bekeken en fristen we ons op om naar het afscheidsfeestje van Annelies te gaan. Het zou wel maar een ‘vluggertje’ worden bij Annelies, want papa en mama kwamen die namiddag ook toe in Plett! Uiteindelijk had de bus vertraging en konden we iets langer blijven, maar tegen vijf uur was het dan toch tijd om afscheid te nemen... en welkom te gaan heten! Ik vond het echt leuk om papa en mama terug te zien! Eerst namen we hen mee naar huis, zodat ze eindelijk eens konden zien waar wij al die maanden geleefd hadden (en wie die monsters van honden waren die ons huis vol kakten). Daarna zijn we naar Nothando gegaan, hun backpacker. De plek beviel hen gelukkig reuzegoed!
’s Avonds zijn we gaan eten in Moby Dick, een visrestaurant op het strand. Papa en mama smulden samen van een ‘Robberg Platter’, en zelfs papa at heel smakelijk van zijn mosselen! En ik taterde er ondertussen maar op los...
Zaterdag 7 oktober: nat strand
Zaterdagochtend zijn Alexander en ik met een uitgebreid ‘continentaal’ ontbijt naar papa en mama gegaan. De zon was al van in de vroege uurtjes van de partij, dus mits een beschermende laag zonnecrème konden we lekker buiten ontbijten. Daarna zijn we naar Die Sterreweg gegaan. Net als al onze andere bezoekers, vonden papa en mama ook dat het in het echt veel groter was dan op foto. Maar in tegenstelling tot de rest hebben we hen na de rondleiding niet naar huis gebracht, maar aan het werk gezet! Voor we op vakantie zouden vertrekken, moest er nog een deur gezet worden tussen de klas en de keuken. Katrina had heel wat werk met het verjagen van kinderen uit haar territorium, dus een deur zou haar leven een stuk gemakkelijker maken. Alexander had een dikke twee maanden eerder al deuren besteld (een dubbele deur, die moet op maat gemaakt moest worden), maar die waren nog steeds niet in de winkel toegekomen... Gelukkig wou het toeval nu dat hij ’s vrijdags ergens anders wel deuren op maat vond, die ooit besteld waren geweest door iemand, maar die nooit afgehaald waren. Zaterdag moesten we die deuren dus nog installeren. Maar het was meer werk dan we gedacht hadden: al de raampjes moesten er nog in gezet worden, en doordat we geen nietpistool hadden, was dat een behoorlijk prutswerk (we moesten de nietjes die we eruit haalden, er ook weer inkrijgen). De deur was ook net iets te hoog, dus er moest nog een stuk afgezaagd worden ook. Maar vooral dat plaatsen van de vensters duurde een eeuwigheid. Mama en ik namen de ene deur voor onze rekening, en Alexander en papa de andere. Tegen de tijd dat we klaar waren, had de straalblauwe hemel zich laten verjagen door een dikke, vieze, vette regenwolk... Gelukkig was het maar een stortbui en konden we uiteindelijk toch nog naar het strand, maar van mijn voornemen om eindelijk eens te zwemmen in de zee kwam niet veel in huis. Ik had papa uitgedaagd om in het water te gaan, maar hij zat er al in voor ik het goed en wel besefte! En toen had ik het natuurlijk ook vlaggen! Het water was echt ijskoud, verschrikkelijk! Ik dacht dat ik ter plekke een hartstilstand zou krijgen van de kou. Uiteindelijk ben ik er helemaal in gegaan en was mijn haar zelfs nat, maar langer dan een seconde zal het toch niet geduurd hebben! Brrr!
’s Avonds hebben we met zijn viertjes gebraaid in Nothando Backpacker. Toch gemakkelijk, daar braaien, want het vuur wordt er zowieso aangestoken. We moesten er alleen maar ons vlees opleggen, en de rest werd voor ons gedaan! Om onze dag af te sluiten, hebben we nog twee spelletjes pool gespeeld. Het eerste spel speelde ik met Alexander tegen papa en mama, en wonnen we. Het tweede spel speelde ik samen met mama. Papa en Alexander maakten al vrij snel een gigantische voorsprong, maar hadden toen moeite met hun laatste bal. En uiteindelijk... hebben mama en ik hen toch nog ingehaald! Tjakka!
In de volgende aflevering: onze vakantie